우리는 매일 미세 플라스틱을 섭취하고 있습니다. 그동안 미세 플라스틱에 대한 인식은 점차 증가하고 있지만, 실제로 우리의 일상 속에서 얼마나 많은 미세 플라스틱이 존재하는지 우리는 잘 알지 못하고 있습니다. 미세 플라스틱은 우리가 무심코 사용하는 플라스틱 제품에서 발생하여 자연환경과 우리의 건강에 큰 위협을 주고 있습니다.

미세 플라스틱이란 무엇인가요?

미세 플라스틱은 5mm 이하로 잘게 쪼개진 플라스틱 입자를 말합니다. 이러한 미세 플라스틱은 우리 환경에 퍼져 있고, 바다와 공기 중에서도 쉽게 발견됩니다. 플라스틱 쓰레기는 시간이 지나면서 자연에서 분해되지 않고 점차 쪼개지며 미세 플라스틱 형태로 변하게 됩니다. 이러한 미세 플라스틱은 물이나 공기, 식품 등을 통해 우리 몸에 유입되며, 우리 일상에서 미세 플라스틱을 피할 수 없는 상황에 놓여 있습니다.

미세 플라스틱의 증가, 우리의 삶에 미치는 영향

세계자연기금에 의한 연구에 따르면, 플라스틱 생산과 사용을 줄이지 않으면, 플라스틱으로 인한 환경 오염이 계속 심화될 것이며, 결국 생태계의 위기가 심각해질 것입니다. 이로 인해 사람들의 건강에도 심각한 영향을 미칠 것으로 보입니다. 특히 코로나19 이후 배달과 포장 서비스의 증가로 일회용 플라스틱의 사용량이 급증했으며, 이는 미세 플라스틱 문제를 더 악화시키는 원인이 됩니다.

미세 플라스틱의 섭취량

미세 플라스틱은 일상 속에서 무의식적으로 섭취되고 있습니다. 식품의약품안전처의 조사에 따르면, 한국인 1인당 하루 평균 16.3개의 미세 플라스틱을 섭취한다고 밝혀졌습니다. 특히 해조류가 미세 플라스틱의 주요 섭취원으로, 하루 평균 8.8개의 미세 플라스틱을 해조류를 통해 섭취하게 됩니다. 또한, 낙지, 주꾸미, 바지락 등 수산물에서 검출된 미세 플라스틱의 양이 상당히 많습니다. 예를 들어, 바지락은 그램당 468개의 미세 플라스틱을 포함하고 있습니다.

미세 플라스틱을 줄이기 위한 대책

미세 플라스틱이 인체에 미치는 영향에 대한 연구는 아직 진행 중이지만, 우리 몸에 축적된 미세 플라스틱이 건강에 미칠 영향을 무시할 수 없습니다. 그러므로 우리는 미세 플라스틱을 줄이기 위한 실천을 시작해야 합니다.

플라스틱 사용 줄이기

플라스틱 제품을 가능한 한 사용하지 않도록 노력해야 합니다. 생수병이나 플라스틱 용기 대신 유리병이나 스테인리스 용기를 사용하는 것이 좋습니다. 조리할 때에도 플라스틱 조리 도구나 식기 대신, 스테인리스나 유리 제품을 사용하는 것이 미세 플라스틱을 줄이는 데 도움이 됩니다.

수산물 섭취 시 세척 및 해감

수산물에서 미세 플라스틱을 섭취하는 비율이 높다는 사실이 밝혀졌습니다. 그러나 수산물을 먹기 전에 깨끗한 물로 잘 세척하거나 해감하고 내장을 제거하면 상당량의 미세 플라스틱을 제거할 수 있습니다. 이를 통해 미세 플라스틱 섭취를 줄일 수 있습니다.

다회용품 사용하기

일회용 플라스틱을 대체할 수 있는 다회용품을 사용하면, 플라스틱 사용량을 현저히 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 일회용 빨대 대신 재사용 가능한 빨대를 사용하거나, 플라스틱 대신 유리나 스테인리스 용기를 사용하는 습관을 들이는 것이 중요합니다.

환경 보호와 미세 플라스틱 줄이기

환경 보호를 위한 다양한 실천도 미세 플라스틱 문제 해결에 기여할 수 있습니다. 플라스틱 쓰레기를 올바르게 분리배출하고, 플라스틱을 재활용하는 등의 방법을 통해 미세 플라스틱의 양을 줄일 수 있습니다. 또한, 미세 플라스틱이 바다로 유입되는 것을 막기 위해 해양 보호 활동에 참여하는 것도 큰 도움이 됩니다.

미세 플라스틱과 건강을 지키는 길

미세 플라스틱 문제는 단순한 환경 문제에 그치지 않습니다. 미세 플라스틱이 우리의 건강에 미치는 영향은 시간이 지나면서 더욱 명확히 드러날 것입니다. 현재 미세 플라스틱이 인체에 미치는 영향에 대한 연구가 진행되고 있지만, 미리미리 예방하는 것이 가장 중요합니다. 따라서 일상 속에서 미세 플라스틱을 줄이기 위한 실천을 통해, 건강하고 안전한 미래를 위한 작은 노력이 필요합니다.

미세 플라스틱을 줄이기 위한 노력은 결국 우리의 환경을 보호하고, 건강한 삶을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 일상에서 가능한 작은 실천들을 통해 미세 플라스틱 문제를 해결할 수 있습니다. 여러분도 함께 실천하며 환경 보호에 동참해 주시면 좋을 것 같습니다.