젊어도 걸릴 수 있는 대장암의 위험성

50대 이상에서 흔했던 대장암이 젊은 세대로 넘어가고 있습니다. 특히 우리나라의 경우 20~49세 성인의 대장암 발생률은 인구 10만 명당 12.9명으로 가장 높은 발생률을 보이는 국가 중 하나이며, 그 증가 속도도 가파르게 증가하고 있는데 그 주된 원인은 바로 과도한 음주 때문이었습니다.

50세 미만의 젊은 성인이 술을 마시면 대장암 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔는데 젊은 층에 발생하는 대장암은 평소 식습관, 비만, 흡연, 음주 등 환경적 요인에 의해 발생하게 되며 과도한 음주는 모든 암의 발병률과 사망률뿐만 아니라 대장암의 위험을 증가시키는 것으로 알려져 있습니다.

연구팀은 2019년까지 이어 2009년 스크리닝 당시 음주량과 빈도에 따라 젊은 층의 대장암 발병률에 차이가 있는지 분석했는데 50세 미만 성인에서 총 8,314건의 대장암이 발생했습니다. 

하루 소주 1잔 미만의 가벼운 음주자에 비해 보통 음주자(남성: 하루 1~3잔, 여성: 하루 1~2잔), 과음자(남성: 하루 3잔 이상, 여성: 하루 2잔 이상) 발병 위험이 훨씬 높다는 사실이 밝혀졌고 대장암 위험은 적당한 음주자에서 9%, 과음자에서 20% 증가했습니다.

암 발생 부위에 따라 음주로 인한 대장암 위험도가 다른 것으로 확인되기도 했는데 해당 연구팀에 따르면 음주량과 빈도에 따라 좌측 대장암과 직장암은 대장암 발생 위험이 높아지지만 우측 대장암은 유의미한 연관성이 없는 것으로 나타났다고 합니다.