직장암 주요 증상 및 위험 요인

직장암은 대장의 마지막 부분인 직장에서 발생하는 악성 종양을 말합니다. 대장암의 일종으로 분류되며, 직장은 항문과 연결되는 짧은 구간으로, 대변이 신체 밖으로 배출되기 전에 일시적으로 보관되는 역할을 합니다. 직장암은 일반적으로 직장 내 용종이 암으로 발전하면서 발생하며, 이 과정은 수년이 걸릴 수 있습니다.

직장암 주요 증상

직장암의 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않을 수 있으나, 암이 진행됨에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

• 배변 습관의 변화: 변비, 설사, 잔변감 등 배변 습관의 변화가 지속될 경우 직장암을 의심해 볼 수 있습니다.
• 혈변: 밝은 선홍색의 피가 대변에 섞여 나오거나 화장지에 묻어나는 경우가 있습니다.
• 배변 시 통증: 배변 시 통증이나 불편함을 느끼는 경우가 있습니다.
• 체중 감소 및 피로감: 식이 변화 없이 체중이 감소하거나 지속적인 피로감을 느끼는 경우가 있습니다.
• 빈혈 증상: 미세한 출혈로 인해 빈혈이 발생할 수 있으며, 이는 피로감, 창백한 피부, 어지러움 등을 동반할 수 있습니다.

직장암의 위험 요인

• 연령: 50세 이상에서 발생 위험이 증가합니다.
• 가족력: 직장암이나 대장암의 가족력이 있는 경우 위험이 높아집니다.
• 식습관: 붉은 고기나 가공육의 과도한 섭취, 섬유소가 부족한 식습관이 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 비만 및 운동 부족: 비만과 신체 활동 부족은 직장암의 위험을 높일 수 있습니다.
• 흡연 및 음주: 흡연과 과도한 음주는 직장암의 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

직장암의 진단 방법

• 직장수지검사(DRE): 의사가 장갑을 끼고 손가락을 항문에 삽입하여 직장의 이상을 확인하는 검사입니다.
• 대변잠혈검사(FOBT): 대변에 미세한 출혈이 있는지 확인하는 검사로, 직장암의 초기 징후를 발견하는 데 유용합니다.
• 대장내시경: 내시경을 통해 대장과 직장의 내부를 직접 관찰하여 이상을 확인하는 검사입니다.
• CT, MRI, PET-CT: 암의 전이 여부와 진행 정도를 평가하기 위해 사용됩니다.

직장암의 치료 방법

• 수술: 암이 국소적으로 제한되어 있을 경우, 종양과 주변 조직을 제거하는 수술이 시행됩니다.
• 방사선 치료: 암이 직장 주변 조직으로 퍼졌을 경우, 방사선 치료가 사용될 수 있습니다.
• 화학요법: 암세포의 성장을 억제하기 위해 약물을 사용하는 치료법입니다.
• 면역요법: 면역 체계를 활용하여 암세포를 공격하는 치료법이 연구되고 있습니다.

직장암의 생존율

• 1기: 암이 직장에 국한되어 있을 경우, 5년 생존율은 약 90% 이상입니다.
• 2기: 암이 직장 벽을 넘어 주변 조직으로 퍼졌을 경우, 5년 생존율은 약 70% 이상입니다.
• 3기: 암이 림프절로 전이되었을 경우, 5년 생존율은 약 50% 이상입니다.
• 4기: 암이 다른 장기로 전이되었을 경우, 5년 생존율은 약 10% 이하로 낮아집니다.

직장암의 예방 방법

• 정기적인 검진: 50세 이상이거나 가족력이 있는 경우, 정기적인 대장내시경 검사를 받는 것이 중요합니다.
• 건강한 식습관: 섬유소가 풍부한 식품을 섭취하고, 붉은 고기나 가공육의 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.
• 규칙적인 운동: 주 150분 이상의 중등도 강도의 운동을 하는 것이 권장됩니다.
• 체중 관리: 적정 체중을 유지하고 비만을 예방하는 것이 중요합니다.
• 금연 및 절주: 흡연과 과도한 음주는 직장암의 위험을 증가시키므로